— Жалко, что мне с тобой не удастся куда-нибудь поехать, — сокрушается, — при мне с тобой ничего не случится, — самоуверенно заявляет, — я с мамой еду на юг, на Азовское море, — расстроенно сообщает. — Какой импорт? А что ты можешь мне купить? Откуда? — не сразу до нее доходит мое предложение.
— Куплю, что ты захочешь, — пожимаю плечами.
— А если я захочу что-нибудь необычное или дорогое? — лукаво заглядывает в глаза.
— Ты напиши, а я посмотрю. Про размеры не забудь, — улыбаюсь.
— Не надо мне никакого импорта. Мне и так хорошо, — устраивает свою голову мне на грудь.
— Давай еще раз сыграем в «американку» — улыбаясь, предлагаю, — Я тебе пообещал не заводить летом подружек. Пообещай мне не рвать окончательно с Вовкой, хотя бы до нашей встречи в августе или осенью, — не хочется, чтобы у них из-за меня и легкомыслия Маринки у них расстроились отношения.
— Я подумаю, — отвечает, даже не пошевелившись.
Когда уже собирались уходить, я по уже сложившейся привычке выглянул в окно, чтобы оценить обстановку на улице.
— Оп-па! — на перекрестке возле дома стояла группа ребят. Среди них узнаю Маринкиного Вовку, Юлькиного Серегу, музыкантов — Антона и Леньку и двух малознакомых пацанов.
Вероятно, им донесли, что мы с Маринкой вместе вышли из школы, но не увидели, в какой из четырех домов мы свернули.
Разъясняю Маринке сложившуюся ситуацию. Предлагаю выйти ей через второй выход подъезда, обойти перекресток по другой дороге и идти домой.
— А как же ты? Они ведь захотят тебя побить из-за меня. Этого еще не хватало! Я иду с тобой, — решительно заявляет.
— Сделаем так, как я предложил. Мы ведь не будем сейчас ругаться из-за пустяка? Правда? Поверь — так будет лучше для всех. Мне ничего не угрожает, — твердо заявляю, улыбаясь. Забавно было наблюдать за разгневанной и решительной Маринкой.
Она, было, собралась мне что-то возразить, но посмотрев на улыбающегося меня, выдохнула и пробормотала:
— Хорошо, как скажешь.
В коридоре слегка шлепнул Маринку по попке, направив в сторону выхода во двор дома. Подождал, пока она не скроется за углом и пошел на улицу.
Увидев меня, выходящего из подъезда, ребята оживились и решительно направились ко мне. Я успел перейти мостик через канаву, как они встали передо мной. Стою, смотрю на них, пытаясь вычислить среди них лидера. Проявился Юлькин Серега, спросив грозно:
— Где Маринка?
— Какая Маринка? — переспрашиваю, пытаясь спланировать дальнейшие действия. Леха, Антон и Вовка — не драчуны, насколько я знаю. В остальных не уверен, но в разборках никого из них не видел. Самый решительный из всех Серега, остальные пошли с ним и Вовкой по дружбе за компанию.
— Ты дураком не прикидывайся! Все знают, что ты к Маринке клинья подбиваешь. Знаешь, что бывает тому, кто отбивает чужих девчонок? — угрожает он.
— Тебя это не касается. Ты-то чего лезешь? Я не собираюсь перед тобой оправдываться, — ухмыляюсь.
— Да тебя, салага, учить надо! — разозлившись, Серега хватает меня за плечо.
Выпускаю портфель из руки, хватаю за большой палец и дергаю его к низу на излом. Перехватываю второй рукой и заламываю кисть. Серега крякает и опускается от боли на колено.
— Стоять! — рявкаю на шевельнувшихся ребят, — руку сломаю, — решительно предупреждаю.
Пацаны замерли в нерешительности. Вдруг от дороги слышим:
— Володя! Можно тебя на минуту.
Вижу на дороге от школы Маринку.
— Не послушалась все-таки меня. Наверняка, повернула от магазина к школе и пошла меня спасать, — соображаю, — ну Маринка, получишь от меня за непослушание, — мысленно угрожаю.
Смущенный Вовка отходит к Маринке. Серега снизу шипит:
— Отпусти сука! Я тебя сейчас…!
— Что ты мне можешь сделать? Если бы я хотел, то покалечил тебя, — насмехаюсь над самонадеянным парнем и обозначаю удар ногой ему в голову. Он от испуга отшатывается.
— Может, еще чего хочешь сказать? — интересуюсь, ухмыляясь.
— Отпусти, — просит он, морщась от боли.
Отпускаю его руку и делаю шаг назад. Серега поднимается, потирая запястье:
— Блядь, чуть руку не сломал.
Все смотрят на удаляющихся Маринку с Вовкой. Похоже, что у них идет разговор на повышенных тонах. Причем Маринка обвиняет, а Вовка оправдывается.
— Будешь залупаться на меня, точно сломаю что-нибудь в следующий раз, — обещаю, — Еще ко мне вопросы есть? — обвожу взглядом стоящих предо мной ребят.
Молчат. Беру портфель и иду на них. Расступаются, пропуская меня.
По дороге домой на подходе к стадиону вижу идущего навстречу Вовку. Вероятно, Маринка под благовидным предлогом пошла в клуб. Увидев меня, он устремился ко мне с какими-то намерениями. Не хотелось еще и его бить или применять силу.
— Послушай Володя пару советов. В жизни пригодится, — останавливаю его, пытающегося что-то мне сказать.
— Мужчина, это товар, который считает себя покупателем. Выбирают всегда женщины! И второе. Не порти себе биографию уличными драками, — советую и прохожу мимо озадаченного парня.
Через несколько дней, наконец, появились Стриж старший со своим доверенным лицом — Юркой Ухналем. Они привезли мне несколько связок икон. Вижу, что Стрижу не по себе. Юрка же наоборот выглядит довольным. Не глядя на свертки, усаживаюсь поудобнее и предлагаю:
— Рассказывайте.
— Нечего рассказывать. Хотели сами толкнуть иконы в Москве, но не получилось. И чуть милиция не замела. Пришлось рвать из Москвы, — смущенно сообщает Стриж, — вот, — кивает на свертки, — хотим, как и раньше сдавать иконы через тебя.